Бегония зимняя, или элатиор, (Begonia elatior hort.) - цветковое, в первую очередь комнатное растение. Это, несомненно, наиболее известная и распространенная в последнее время из выращиваемых бегоний: как благодаря обильному долгому цветению, так и своему разнообразию. Бегонию элатиор можно выращивать и на открытом воздухе в защищенном месте, а когда позволяют температура и климат - в смешанных посадках, на клумбах. Сейчас особенной популярностью пользуются так называемые Ригер-бегонии - это группа крупноцветковых сортов, устойчивых к вредителям и болезням.

В продаже имеется больше сотни сортов и разновидностей, они подразделяются на группы по названиям растений, от которых были получены. Характеризуются богатейшей гаммой окрасок: от белой до различных оттенков желтой, розовой, красной, оранжевой и лососевой. У многих разновидностей цветки двухцветные.

Большей частью бегонию зимнюю выращивает как комнатное растение в горшках диаметром 10-14 см. Там, где позволяет климат, ее можно культивировать на открытом воздухе с мая по сентябрь, посадив в грунт или цветочницы, в последнем случае их выращивают как однолетние. Чтобы получить хорошо сформированные, цветущие круглый год растения, цветоводы искусственно изменяют продолжительность светового дня. В домашних условиях растение, естественно, цветет ежегодно, обильно.

В домашних условиях бегонию зимнюю размножают весной стеблевыми или листовыми черенками, используя для их укоренения смесь из торфа и песка, взятых в равных частях. Листья берут вместе с частью черешка длиной 2-3 см, чтобы поместить его в субстрат, заполняющий ящик или горшок. Стеблевые верхушечные черенки должны быть длиной 8-10 см. Почву постоянно поддерживают в слегка влажном состоянии, температура приблизительно 20 °С. Из листовых черенков примерно через 2-3 месяца вырастают молодые новые бегонии, готовые для пересаживания в новую емкость, а вот стеблевым черенкам требуется для этого чуть больше месяца. Во время пересаживания укоренившихся черенков в новый горшок диаметром 12,14 или 16 см надо стараться не слишком утрамбовывать почву, в первую очередь - рядом с корневой шейкой молодых растений. Для получения цветущего комнатного растения потребуется 3-4 месяца в зависимости от времени года и типа черенков, от которых они получены.

Бегонию зимнюю можно приобрести в садоводческих центрах и цветочных магазинах практически в любое время года, но с конца марта по сентябрь ассортимент богаче. Выбирайте хорошо сформированные растения с большим количеством бутонов. Проверьте, чтобы растения были хорошо разветвленными, листья - здоровыми, и в первую очередь на корневой шейке не было никаких черных или иных подозрительных пятен.

Род Белопероне, или Комнатный хмель (Beloperone), включает более 30 видов травянистых или слегка древеснеющих вечнозеленых, красивоцветущих и декоративнолистных растений. Более всего распространена в культуре белопероне капельная (Beloperoneguttata), которая обычно достигает в высоту 40-50 см, а в исключительных случаях вырастает до 1 м. Листья небольшие супротивные удлиненно-овальной формы, слегка опушенные; маленькие белые двугубые цветки собраны в густые колосовидные соцветия.

Особую привлекательность растению придают крупные броские прицветники зеленоватые, затем красные. В длину они вырастают до 10-15 см, развернуты вниз, закрывая цветки. Прицветники бывают также желтой или оранжевой окраски. Выращивают еще белопероне фиолетовую (В. violacea) с красноватыми и фиолетовыми цветками.

Белопероне выращивают в качестве комнатного растения дома и в оранжереях. В теплое время года их рекомендуется выносить на свежий воздух, где и держат до осени. Используют горшки диаметром 15 см; смесь для выращивания составляют из дерновой, листовой, перегнойной и торфяной земли, добавляют песок. При пересадках вносят минеральные удобрения. В течение лета подкармливают несколько раз полным минеральным удобрением в количестве 10 г на ведро воды. Рекомендуются частые опрыскивания белопероне. Летом растения держат в прохладе, в притененном месте, потому что в этом случае прицветники держатся дольше. В конце зимы подправляют форму растения прищипыванием и обрезкой, чтобы придать компактность.

В начале весны берут стеблевые черенки и сажают для корнеобразования в торфопесчаную смесь при температуре 18-20 °С. Для получения молодых цветущих экземпляров рекомендуют каждый раз выращивать белопероне из черенков.

Белопероне покупают весной, чтобы дольше любоваться ее пышными прицветниками. Выбирайте компактные и очень ветвистые экземпляры с множеством соцветий.

Род Береза (Betula) включает около 60 листопадных видов: деревьев и кустарников (стелющихся кустарничков). Ствол обычно прямостоячий, покрытый характерной белой гладкой корой, отслаивающейся тонкими горизонтальными полосками. Крона яйцевидная или обратнояйцевидная, с распростертыми вверх или свисающими ветвями. Очередные листья простые и ромбовидные с зубчатым или пильчатым краем. Цветки собраны в соцветия - сережки. Мужские соцветия на концах ветвей зимуют в виде заметных плотных коричневых сережек, весной начинают расти, обнажая цветки с малозаметным околоцветником и двумя тычинками с желтыми пыльниками. Пестичные (женские) зеленые сережки короче мужских, развиваются весной из почек на укороченных побегах.

Береза повислая, бородавчатая, или плакучая (Betula pendula), - дерево с ажурной кроной, свисающими вниз ветвями, с белоснежной или серовато-белой корой. Характерная особенность этого вида - маленькие бугорки («бородавочки») на молодых побегах.

Береза пушистая (Betulapubescens) -прямоствольное дерево с ориентированными вверх ветвями, гладкой белой или сероватой корой и опушенными молодыми побегами. В озеленении широко используют интродуцированные виды, например березу далекарлийскую (В. dalecarlica) с декоративными глубоко рассеченными листьями; березу голубую (В. coerulea) с красивой белой, голубоватого опенка берестой; березу аллеганскую, или желтую (В. alleghaniensis), с золотисто-серой блестящей тонкоотслаивающейся корой и светло-зелеными листьями. Осенью листва деревьев этого вида приобретает великолепную золотистую или желтую различных оттенков окраску.

Березы высаживают в грунт осенью (в холодном климате) или весной. Эти деревья предпочитают плодородные нетяжелые почвы с хорошей влагоудерживающей способностью, с нейтральным или слабокислым рН (уровень кислотности), впрочем, им подходят и менее плодородные и известковые почвы. Располагать их рекомендуется рядом с проточными или стоячими водоемами, где имеется столь желанная для них постоянно влажная среда. А высаживать их рядом со стенами не советуют: обширная, расположенная в верхнем слое почвы корневая система березы может потихоньку разрушить строение. Обрезка не нужна, если не считать удаления сухих, поврежденных и некрасивых веток.

Семена заготавливают летом (июль-август). Сеянцы выращивают на легких - супесчаных и легкосуглинистых почвах. Спустя 2-3 года подросшие сеянцы можно будет высаживать окончательно. Декоративные формы, особенно березы повислой, требуют прививки к подвоям, выращенным из семян исходного вида, которую проводят обычно в марте.

Березу легко найти в специализированных садоводческих центрах и питомниках. Следует приобретать молодые растения и саженцы, выращенные в контейнерах. Дело в том, что взрослые экземпляры не переносят пересадки. Выбирают крепкие и хорошо сформированные саженцы, убедившись в их здоровом состоянии.

Род Бархатцы (Tagetes) объединяет около полусотни травянистых однолетних и многолетних видов, из которых в наши дни выращивают почти исключительно гибриды с махровыми цветками-соцветиями (диаметр до 15 см). Соцветия бархатцев крупные, простые и махровые. Последние по форме бывают гвоздиковидные, переходные и хразинтемовидные. Окрашены в оттенки от лимонно-желтого до оранжевого и цвета красного дерева; лепестки бывают бахромчатыми.

Листья обычно темно-зеленой окраски, глянцевые глубоко рассеченные. От бархатцев тонколистных (Tagetes tenuifolia) путем гибридизации и селекции были получены карликовые (20-25 см в высоту) разновидности, которые, как правило, используют в клумбах. Такой вид, как бархатцы плетеносные (Т. sarmentosa), способен вырастать до 3 м в высоту. Его используют в шпалерах; характеризуется продолжительным цветением (даже до ноября, если погода хорошая). Обильным и длительным цветением характеризуются также разновидности и гибриды бархатцев прямостоящих (Т. erecta), которые отличаются неприятным запахом при отрывании листа или срезании цветов. Еще один наиболее распространенный вид - бархатцы отклоненные (T. patula).

Бархатцы, которые вырастают более 40-50 см в высоту, с успехом используют как цветы на срезку.

Посадки бархатцев полезны еще и тем, что помогают бороться с нематодами (круглые черви) в почве; они не переносят запаха этих растений.

Выращивают в основном однолетние разновидности из семян или покупной рассады. Бархатцы можно возделывать в горшках, мисках, ящиках и цветочницах на балконах или в саду, отдельно или вместе с другими однолетними растениями, а также засаживать ими клумбы и бордюры. Бархатцы - растения, нетребовательные в отношении питания. При посадках на клумбах достаточно 2 раза за сезон внести подкормку (1 г полного минерального удобрения на ведро воды либо в твердом виде из расчета 10-20 г/м2).

Для обеспечения раннего цветения, начиная с марта, производят посев семян в ящики под стекло, слегка заглубляя семена. Но в этом случае после появления всходов следует в течение месяца обеспечить растения искусственным освещением - соответствующей лампой -по 8 часов в сутки. Рассаду выдерживают при температуре 18 °С. Примерно через месяц после посева рассаду из ящика пересаживают в стаканчики, горшочки или цветочницу, наполненные хорошо дренированной, не переувлажненной и не удобренной почвой. Прежде чем высаживать бархатцы на постоянное место посадки в открытый грунт, необходимо дождаться конца холодов (лучший месяц - май). Земля на клумбе должна быть не слишком плодородна, тогда растения не будут разрастаться и в этом случае меньше подвержены гнили и характеризуются обильным цветением. Проверяйте, чтобы у отдельных всходов был только один крепкий стебель, не слишком вытянутый, без желтых листьев у основания.

Семена можно приобрести в цветочных магазинах или фирмах, которые специализируются на производстве сортового семенного материала. Из семян растений, собранных с клумб, обычно получают более мелкие и менее декоративные цветки, чем из покупных, поэтому первые использовать не рекомендуется.